Une lettre de Maria Mokhova à Katie Kolodinski
Douze mois se sont écoulés depuis la dernière invasion russe de l’Ukraine et mes pensées sur la situation et sur le peuple ukrainien sont restées constantes. J'en ai parlé à plusieurs reprises, mais au moment où je cherche à partager mes pensées, je n'ai pas de mots.
Je me sens extrêmement mal à l’aise de parler au nom des Ukrainiens en ce moment. Même si je suis uni dans le chagrin et l’espoir, je sens que je ne peux pas parler au nom des Ukrainiens qui restent en Ukraine ou qui ont fui.
En tant qu'entreprise, nous avons fait ce que nous pouvions pour aider. Nous avons lancé un marché aux fleurs caritatif dans toutes nos boutiques, où chaque dollar de nos ventes de fleurs a été reversé à l'Ukraine (40 000 $ jusqu'à présent) et nous continuerons de le faire. Nous avons fait la même chose avec l'une de nos impressions. Nous avons également profité des opportunités pour maintenir la sensibilisation et la conversation.
En tant qu'individu, j'ai fait mes devoirs, essayé de raconter des histoires et d'être une voix, j'ai fait don et acheté des vêtements et des articles vintage de marques ukrainiennes que j'aime et j'ai porté du jaune et du bleu en signe de solidarité chaque fois que je le pouvais.
Je crois également qu'il existe des opportunités d'amplifier la voix des autres. J'ai pensé qu'il était important d'entendre quelqu'un qui vit cette situation, et non de regarder de côté. Alors, je vous invite à lire une lettre de ma chère amie Maria Mokhova . Elle est co-fondatrice de @wr_agency , écrivaine et contributrice de @wearenaifsmagazine , ancienne rédactrice en chef de @lofficielukraine et visage régulier du circuit de la mode.
Ma chère Maria m'a écrit une lettre. C’est sincère, émouvant, déchirant et ci-dessous à lire.
Amour, Katie.
Photographe (à gauche) : Angelina Hardy Studio (à droite) : Ezra Patchett
Chère Katie,
Si vous me demandez ce que j’ai fait l’année dernière, la réponse serait assez simple : j’ai fait mes valises.
Les premiers tours étaient plutôt habituels pour moi - mes vêtements de créateurs à porter pour la semaine de la haute couture et de la mode masculine à Paris en janvier, quelques accessoires vintage italiens pour la vitrine de mode de Rome début février. Puis, d’une manière ou d’une autre, je me suis retrouvé à rédiger une « liste anti-anxiété » comprenant des documents, des médicaments et de l’argent liquide. Et puis j’ai dû mettre ma vie dans une petite valise – quelques heures après m’être réveillé au son des explosions, à 4 heures du matin, dans mon appartement du centre-ville de Kiev.
Ce moment vous donne le niveau de clarté auquel vous n’auriez jamais pu espérer dans votre vie. Tout d’un coup, vous savez exactement ce qui vous tient à cœur et ce qui est important dans votre vie. Ce ne sont pas des choses, bien entendu. Lorsque je fuyais Kiev pour la campagne le 24 février, mes beaux vêtements étaient la dernière chose sur ma liste de choses à emporter. Une paire de jeans. Pantalon de randonnée. Bottes de combat préférées qui me font me sentir comme un guerrier. Quelques pulls chauds. Quelque chose d'imperméable pour protéger les documents et l'argent liquide au cas où je devrais nager ou rester trop longtemps dans les tranchées de la forêt enneigée (oui, ce genre de choses dont on devient soudainement très conscient aussi). Photographies de proches. Et - sentimental aussi - un foulard en soie qui m'a été offert par un ami cher pour mes 30 ans.
Mon sac à dos de randonnée cool qui transporte plein de bons souvenirs de voyage est devenu mon « sac à dos anxieux » avec une trousse de premiers secours, des documents et tout ce dont vous avez besoin pour survivre physiquement pendant quelques jours. Je déteste ce sac à dos maintenant.
Ma valise jaune est devenue ma maison lorsque j'ai osé reprendre mes déplacements professionnels en juin. Je passais des semaines sur la route, faisant et déballant mes bagages, portant mon sac à dos anti-anxiété avec la valise jaune, portant ma douleur et essayant de la partager avec ceux qui voulaient m'écouter. Au Festival du film de mode de Berlin, à Polimoda, à la Fashion Week de Paris, à la Semaine de la Culture à Tbilissi. Mais aussi, à travers des centaines de conversations que j'ai eues avec des gens sur la route. Une de ces conversations que j'ai eues avec vous aussi - par une chaude nuit de septembre dans un charmant bistro parisien. Chère Katie, tu dois savoir que ma douleur emballée n'est pas un fardeau, mais un flambeau de vérité - que je suis toujours fier de porter avec moi. Même si cela me demande toutes mes forces pour le faire.
À un moment donné, ma santé n'en pouvait plus, les allers-retours, les deux jours passés pour aller de Kiev à une capitale européenne, puis tout le chemin du retour. Les bruits des explosions auxquels on s'habitue font partie de l'horrible réalité de vivre dans une zone de guerre. Les sons des sirènes d'alerte aérienne à un moment donné, au lieu de vous effrayer - ne font que vous ennuyer - car vous devez arrêter tout ce que vous faites et chercher l'abri le plus proche des bombes et des roquettes. Certains d’entre eux ont atterri dans ma rue à Kiev. Dans le parc où j'allais presque tous les jours, j'ai repris ces promenades une fois revenue de la campagne dans ma ville préférée en mai dernier. « Quelques pâtés de maisons à l'ouest et cela aurait pu être ma maison et mon cadavre » est le sentiment qui vous laisse profondément marqué. J'ai donc décidé de rester à l'étranger pour le moment. J'ai continué, avec ma valise toujours pleine, aussi longtemps que je le pouvais physiquement - jusqu'à ce que je ne puisse plus. Un des choix les plus difficiles de ma vie.
Pour moi, être à l'étranger signifie que même si je suis en sécurité, ma famille et mes amis qui sont en Ukraine ne le sont toujours pas. Alors je passe des nuits blanches à m'inquiéter pour eux. Vérifier les nouvelles. Prier. J'ai allumé plus de bougies dans les églises cette année que dans toute ma vie - et je ne suis pas une personne religieuse, Katie. J'ai passé Noël et le Nouvel An avec ma famille à Kiev - et la plupart du temps nous nous cachions des roquettes russes. Une partie d'une de ces roquettes (tirée en l'air par nos forces de défense aérienne) a atterri à côté de la maison de ma mère. C'était bruyant. Entendre les fenêtres trembler à cause des explosions est aussi un son que j'aimerais oublier.
La semaine dernière seulement, je me suis résolu à déballer le sac à dos anti-anxiété. Je n'en ai pas besoin maintenant - jusqu'à mon prochain voyage de retour en Ukraine. Pourtant, je ne peux pas dire que cela soit vraiment déballé dans mon esprit. Ou le sera jamais d’ailleurs. Du moins, pas tant que nous n'aurons pas gagné, car c'est notre seule option. La reddition et donc la mort ne le sont apparemment pas, comme l'ont prouvé mes compatriotes ukrainiens au cours de l'année écoulée. Lorsque votre pays voisin veut vous tuer simplement parce que vous êtes Ukrainien, beaucoup de choses, de choix et de décisions dans votre vie deviennent évidents et ne laissent aucune place à l'hésitation. Les bons guerriers combattent aussi longtemps qu'ils le peuvent, puis aussi longtemps qu'ils le doivent. Eh bien, Katie, nous avons largement dépassé la phase du « pouvoir », mais nous n'abandonnerons certainement jamais.
Là encore, la lumière ne le fait jamais.
Avec amour,
Marie
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